書籍「日本で一番大切にしたい会社」：日本の中小企業の良さがにじみ出るいい書籍

人生100年時代です。還暦（60歳）を過ぎても、まだ残り40年あります。このブログが、還暦を過ぎたみなさまにとって何かのヒントになればと思い、書き続けています。

今日は「書籍『日本で一番大切にしたい会社』」について書いてみます。

きっかけはリベ大YouTube

この本、実はリベ大YouTubeの動画の中でチラッと紹介されていたのがきっかけで手に取ったのですが、読んでみると日本の中小企業のいいところが満載で、すっかり引き込まれてしまいました。

全国の神社仏閣巡りをしている私としては、「これは各地を訪れた際に、神社仏閣と一緒に訪ねてみたい会社だな」と感じています。

初版は2008年4月1日発行。もう18年前に世に出た本ということになりますが、今なお読み継がれ、現在では第9巻まで出版、紹介された会社はコラムを含めて52社にのぼるそうです。ロングセラーというのも納得です。

神社仏閣を巡ることで日本の歴史や精神性に触れられるように、素晴らしい中小企業を知ることも、また違った角度から「本当の日本の良さ」に触れられる、いい機会になりそうです。

株式会社富士メガネ：世界の難民に「見える喜び」を届け続ける会社

今日は、第2巻に登場する「株式会社富士メガネ」について、じっくり書いてみたいと思います。読めば読むほど、心が熱くなる会社でした。

富士メガネは1939年、樺太（現在のサハリン）で創業した、80年以上の歴史を持つメガネ店です。北海道を中心に店舗を展開する、いわば「地方の中小企業」。しかしその活動のスケールは、決して”地方”という言葉では収まりません。

40年以上続く海外難民視力支援ミッション

同社が海外難民視力支援ミッションを始めたのは1983年。タイのインドシナ難民支援を皮切りに、ネパール、アルメニア、アゼルバイジャン、タンザニア、ケニア、イラク、バングラデシュと、支援の輪は8カ国にまで広がりました。1984年からはUNHCR（国連難民高等弁務官事務所）と正式にパートナーシップを結び、「A vision for the future～未来へのビジョン～」という理念のもと、40年以上にわたって活動を続けています。

現場に赴くのは、社員による「視援隊」。難民キャンプや国内避難民の居留地を訪れ、一人ひとりに視力検査を行い、その人に合ったメガネを無償で贈ります。これまでに派遣された社員は延べ195名、寄贈されたメガネは17万組を超えるといいます。中には、いったん帰国してから特殊なメガネを製作し、改めて現地に送るという丁寧な対応も。2003年には、援助による眼科クリニックも現地に完成させています。

「見える喜び」が人生を変える瞬間

私が特に心を打たれたのは、目が見えないことを「そういうものだ」と諦めていた子供が、初めて視力検査を受け、自分に合ったメガネをかけた瞬間の話です。世界の見え方がガラッと変わる。表情が変わる。「ヤクシー（見える）」という現地の言葉とともに、こぼれる笑顔——。想像するだけで胸が熱くなります。私たちが当たり前に享受している「見える」という感覚が、誰かにとっては人生を変えるほどの贈り物になる。この事実に、あらためて気づかされました。

事業と社会貢献の好循環

こうした長年の功績が評価され、2006年には代表取締役会長兼社長の金井昭雄氏が、日本人として初めて「UNHCRナンセン難民賞」を受賞しています。また資金面でも、1987年から2018年にかけて1億円以上をUNHCRに援助し、2006年からは全国約70店舗に「国連難民募金箱」を設置するなど、事業と社会貢献を無理なく結びつけている点も見事だと感じます。

おわりに

一企業が、本業とは直接関係のない海外の難民支援を、これほど長く、これほど本気で続けている。しかもそれを声高に宣伝するのではなく、淡々と、しかし確実に積み重ねてきた40年間。ここに、日本の中小企業が持つ「静かな凄み」を見た気がします。

神社仏閣を巡る旅の中で、私たちは日本人が大切にしてきた祈りや感謝の心に触れます。富士メガネのような会社の物語を知ることもまた、形は違えど、日本人の中に脈々と流れる「誰かのために」という精神に触れる旅なのかもしれません。次に北海道を訪れる機会があれば、ぜひ店舗を覗いてみたいと思っています。

ハウル

自由を目指すアラカン

「人生100年時代」をともに生きるあなたへ。
何かヒントになればと思い2022年11月にブログをスタートしました。
旅（神社仏閣巡り）・還暦野球・ゴルフやってます。